Belgische HTEC-Schüler bauen Funkantenne zur Kontaktaufnahme mit Astronauten

Am 22. September 2009 haben Schüler des VTI St Lucas Haas Technical Education Centre (HTEC) in Oudenaarde, Belgien, einen Funkkontakt zu ihrem Landsmann und Astronauten Frank De Winne aufgebaut, als dieser gerade an Bord der International Space Station (ISS) über ihren Köpfen hinweg flog. Zu diesem Zeitpunkt befand sich De Winne’s vorläufiges Zuhause 350 km über der Erdatmosphäre und bewegte sich mit erstaunlichen 28.000 km/h durch den Weltraum. Die Schüler hatten für den Kontaktaufbau zur ISS nur 9,5 Minuten Zeit. Dies gelang ihnen auch nur, weil sie mit ihren Haas CNC-Werkzeugmaschinen eine computergesteuerte Tracking-Antenne (die sie ISS-TRACKER nannten) gebaut hatten.

„Wir haben seit 4 Jahren auf diesen Augenblick gewartet und darauf hingearbeitet“, erzählt Patriek De Temmerman, Lehrer für Elektronik und Telekommunikation beim VTI St Lucas und Leiter des VTISL – ARISS (Amateur Radio on the International Space Station) Projekts.  „Wir waren begeistert, als wir dann tatsächlich den Kontakt zur ISS aufgebaut hatten! Viele mussten ihren Jubel unterdrücken, da wir doch nur so wenig Zeit hatten, um mit unserem Astronauten De Winne zu sprechen.”

Ebenfalls anwesend war Bert Maes, der HTEC-Koordinator bei Haas Automation Europe (HTE), der Zeuge dieses Ereignisses war und sich mit den Schülern freute. „Haas Europe ist sehr stolz, ein Teil dieses beeindruckenden und einzigartigen Projektes zu sein und VTI St. Lucas im HTEC-Programm zu haben“, betont er. „Jeder hier an der Schule hat hart für diesen Erfolg gearbeitet und die Schüler können zu Recht stolz auf das Erreichte sein.“

Die Antenne folgte der ISS von der Nordküste Marokkos, über Belgien bis in die Ukraine. Diese Strecke von 4000 km wurde in weniger als 10 Minuten zurückgelegt! „Es hat hervorragend funktioniert“, sagt De Temmerman.

Beim Bau der Antenne wurden die 15- bis 19-jährigen Funkamateure – alle aus dem Fachbereich Elektrotechnik und Elektronik – von Mitschülern aus der Abteilung Maschinenbau unterstützt. Diese fertigten mit Esprit CAM-Software und auf CNC-Werkzeugmaschinen von Haas, die das HTEC der VTI St. Lucas bereitstellte, verschiedene Baugruppen für die 6 Meter lange Anlage.

„Im Unterschied zu anderen Schulen haben wir kein Standard-Satellitentelefon verwendet“, betont Stefaan De Langhe, Schulleiter von VTI St. Lucas. „Unsere Schüler haben eigene Hardware und Software entworfen und geschaffen. Junge Menschen aus allen Klassenstufen und Abteilungen halfen bei der Forschung und Entwicklung für dieses Projekt. Es war eine großartige Zusammenarbeit mit einem großartigen Ergebnis.“
  
Das HTEC an der VTI St. Lucas wurde 2008 ins Leben gerufen. Unterstützt wird es vom Haas Factory Outlet (HFO) für Belgien und Luxemburg, einem Geschäftsbereich der Firma SA van Waasdijk n.v.  „VTI St. Lucas ist ein Schultyp, der vom HTEC-Programm profitiert“, erläutert Bert Maes. „Die Schüler arbeiten an echten, praktischen Projekten mit und zeigen, was junge Techniker mit der richtigen Unterstützung und Förderung alles erreichen können.“

Das HTEC-Zentrum der VTI St. Lucas wird unter anderem von den HTEC-Partnern KELLER, Esprit, Renishaw, Sandvik Coromant, Schunk und Cimcool unterstützt. Vor allem Esprit stand den Schülern der VTI St. Lucas während des Entwurfs und bei der Fertigung von Antennenkomponenten mit praktischer Hilfe zur Seite.

HTEC – das Konzept

Die europäische HTEC-Initiative wurde ins Leben gerufen, um begabte und motivierte Auszubildende mit den nötigen CNC-Fertigkeiten für den Berufseinstieg in der Präzisionsfertigung auszustatten. Den Mangel in diesem Bereich betrachtet Haas Automation als eines der größten Hindernisse für eine nachhaltige Wirtschaftsentwicklung in Europa. Im Rahmen des Programms stellt Haas technischen Ausbildungseinrichtungen in Europa und weltweit seine CNC-Werkzeugmaschinen zur Verfügung, damit sie Schüler und Studierende in die neuesten CNC-Bearbeitungsverfahren einweisen können. Die so erlernten praktischen Fertigkeiten verbessern für die Absolventen die Chancen beim Eintritt ins Berufsleben. Auch lokale und nationale Fertigungsbetriebe profitieren vom HTEC-Programm, da es ihnen Zugang zu qualifizierteren Absolventen verschafft.

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